Добро и свет, любовь и вера… Рождество – один из самых почитаемых праздников, который уже 2 тысячи лет отмечают страны Старого Света. На улицах городов зажигаются тысячи разноцветных огней, на центральных площадях красуются наряженные ели, в парках проводятся рождественские феерии, а в прицерковных двориках мастерятся декорации…

Обычай воссоздавать картину, которую смогли наблюдать волхвы, пришедшие на свет Вифлеемской звезды, дошел до нас из далекого ХVIII века. Тогда в храмах выставлялись ясли, где помещалась фигурка младенца Христа. Изготавливались даже очень реалистичные макеты, изображающие и грот, и Деву Марию, Иосифа, пастухов, ангелов и животных. Причем каждая фигурка имела особое значение: ясли символизировали покорность, вертеп – скудость, пастухи – простосердечность, волхвы – выступали символом мудрости, ангелы – мира, а Иосиф и Дева Мария – символизировали чистоту и праведность.

Звезда символизировала самого Иисуса как свет, пролитый на землю. Возможно, отсюда пошла традиция украшать дома свечами и фонарями в древности и всевозможными гирляндами сейчас. Даже обычай наряжать ель появился неспроста. Ель всегда символизировала жизнь и плодородие, раньше дерево украшали фруктами, сладостями и самодельными игрушками. Интересен и обычай викингов – сжигать рождественское полено. Они спиливали на Рождество огромное полено, которое сохло весь год до следующего праздника. Затем его приносили в дом, на нем вырезали крест, посыпали зерном с медом и кидали в очаг. И сейчас в некоторых областях Европы соблюдают этот старинный обряд. Пока горит полено, семья проводит время за трапезой…

А в Японии в канун Рождества зажигают солому, которая по поверьям отгоняет злых духов, а вместо Санта-Клауса в дом к маленьким японцам стучится бог Хотейошо.

Швейцарцы начинают готовиться к празднику за месяц. На специальном столике появляется венок Адвента, и каждое воскресенье в него ставят по свече, четвертая свеча означает наступление Рождества.

В Китае вместо елки наряжают «деревья света», которые украшают фонариками и цветами.

Чехи на рождественский стол подают не традиционную птицу, а зажаренного карпа с картофельным салатом. За неделю до сочельника на улицах устанавливаются большие емкости с водой, в которых плавают жирненькие карпы, их весь год откармливают в специальных прудах. Подарки же чешским ребятишкам приносит Ежишек.

В Вифлееме, где появился на свет Иисус Христос, каждое Рождество проходит торжественная процессия: впереди вышагивает черный конь, везущий крест, чуть позади едет свита всадников. На центральной площади Вифлеема на Рождество устанавливают высокий столб, увенчанный звездой, которая символизирует ту самую Вифлеемскую, указавшую волхвам время и место рождения Христа.

Пятое время года

Интересно, что обычай ставить елку в самой большой комнате дома и украшать ее разноцветными шарами, светящимися фонариками и сладостями пришел к нам от древних германских племен. И на сегодняшний день немецкие городки в канун Рождества можно по праву назвать самыми очаровательными. Ведь в Германии по-немецки педантично, аккуратно и размеренно начинают готовиться к празднику еще за месяц до наступления самой главной ночи в жизни всех христиан. 11 числа 11 месяца в 11 часов 11 минут в Германии наступает «пятое время года».

Готовятся специальные венки из листьев падуба, которые вывешиваются на входную дверь каждого дома. Падуб – это вечнозеленый куст с красными ядовитыми ягодами, темно-зеленой листвой и шипами. Яркость этого растения сделала его естественным символом возрождения жизни в зимней белизне северной Европы. Считается, что падуб прогоняет зимние холода и злых духов.

В окна домов выставляются яркие подсвеченные рождественские картины, палисадники украшаются фигурками гномиков, зайчиков или Санта-Клауса в летящих санях, запряженных пятеркой северных оленей. Все светится, мигает и сверкает… А когда наступают сумерки, кажется, что тысячи сказочных замков в одночасье появляются на улицах городов Германии.

Горожане устраивают праздник для себя, поэтому вовсе не жалеют усилий на иллюминацию своих жилищ. В это время в центре городов, на старинных площадях открываются грандиозные ярмарки, на которые стекаются тысячи людей в поисках чудесных, волшебных подарков к Рождеству. На традиционные предрождественские концерты приглашают исполнителей альпийской хоровой музыки, играющих на тромбонах и альпийских рожках. Веселье царит в каждом уголке: немцы танцуют и поют, едят ореховый штрудель, жареные каштаны и миндальные пирожные, пьют горячий глинтвейн. В это же время дети начинают открывать сладкие календари Адвента, которые рассчитаны на 24 дня, в окошечке каждого дня для малышей прячется сладкий сюрприз – конфетка. 6 декабря, в День Святого Николая перед сном малыши бегают по дому в поисках самого большого ботинка, начищают его до блеска и оставляют на пороге своей спальни. Если отпрыск весь год радовал родителей успехами и примерным поведением, на утро ботинок будет набит сладостями. Если же нет, то сухими ветками…

Самый важный период рождественских праздников для немцев – Heilige Abend. В этот день в дом приносят елку и украшают всевозможными шарами и гирляндами, но дети ее не видят вплоть до возвращения из церкви еще и потому, что Der Weihnachtsmann или Дед Мороз приносит подарки под елочку лишь вечером 24 декабря. Только тогда, когда вся семья возвращается домой с рождественской службы, наступает пора сюрпризов. Самый уважаемый член семьи звоном колокольчика собирает всех домочадцев возле праздничной елки. Начинается раздача подарков… Сколько радостных возгласов, смеха и улыбок можно подсмотреть в этот момент, ведь каждый получает презент, о котором мечтал весь год. После этого семья садится за стол. Основными праздничными блюдами в Германии являются карп или гусь, овощной суп, картофель в масле, печеные яблоки с начинкой в ванильном соусе или рождественский кекс. 25 декабря все идут в гости к своим бабушкам и дедушкам. И вновь наступает пора сюрпризов: близкие вместе гуляют, вечером пьют чай с рождественским печеньем, обмениваются открытками и рождественскими звездами. Рождественская звезда – это цветок, привезенный из Мексики, который в декабре расцветает ярким красным соцветием, напоминающим Вифлеемскую звезду.

Земля Йоулупукки

Сам Санта-Клаус живет именно в снегах финской Лапландии. C 1984 года решением ООН Лапландия официально провозглашена Землей Деда Мороза, Санта-Клауса или по-фински Йоулупукки… Поэтому сюда стекаются тысячи писем с просьбами о подарках на специальный адрес, который легко можно найти в интернете.

К Рождеству в Финляндии начинают готовиться за четыре недели, в первое воскресенье Адвента (от лат. adventus – приход – название периода рождественского поста). По всей стране в день Адвента – в домах, магазинах, офисах, гостинцах – загораются тысячи рождественских лампочек и гирлянд. Разноцветными сказочными огнями сверкают специальные рождественские улицы – Йоулукату.

Интересно, что первая рождественская улица появилась в городе Пиетарсаари еще в 1840 году, но и по сей день финны очень бережно относятся к этой старинной традиции и любят гулять по расцвеченной яркими лампочками заснеженной и сказочной Йоулукату. Открытие рождественских улиц всегда особое событие для горожан. По старинному обычаю здесь вывешивается три гигантских украшения: крест, якорь и сердце, которые символизируют веру, надежду и любовь. По всей стране поют церковные хоры, а в лютеранских храмах звучат осанны...

В Финляндии не принято покупать елку заранее, ее приобретение финны откладывают на канун сочельника, 23 и 24 декабря все спешат выбрать самую пышную красавицу для дома. И украсят ее не шариками, зайчатами и домиками, а соломенными геометрическими фигурками «химмели». Раньше соломой устилали полы дома и даже подкидывали горстями вверх к потолку, гадая о будущем урожае. Даже сейчас в некоторых областях Финляндии солому расстилают под скатертью рождественского стола, чтобы грядущий год принес в дом достаток и богатство.

24 декабря, 12 часов – главное время в Финляндии, когда объявляется «рождественское спокойствие». Поздравления, уходящие своими корнями в средние века, знаменуют начало праздника. Ну, и как же обойтись без финской сауны – это непременный атрибут предрождественской Финляндии. По всей стране столбы дыма поднимаются вверх, в воздухе царит запах хвои, березы, дуба, мелькают тысячи искр, вырывающихся из труб, вся страна окутывается праздничным паром. А после счастливые и чистые финны садятся за обильный стол, чтобы хорошенько угоститься винегретом с селедкой, морковной запеканкой и огромным куском ветчины, запеченной в духовке. К ней подается каша с секретом. Тому, в чьей тарелке окажется миндальный орешек, весь год будет сопутствовать везение.

А в это время в двери домов стучится Йоулупукки с целым мешком подарков, финские ребятишки наперебой спешат спеть песню или рассказать стишок, чтобы получить из заветного мешка долгожданный сюрприз.

Интересной традицией в Финляндии является поклонение предкам в канун сочельника, когда на могилы близких ставятся свечи, венки или еловые ветки: тысячи мерцающих огоньков среди снега производят поистине незабываемое и умиротворяющее зрелище.

25 декабря в Финляндии проходит тихо и спокойно, а 26-го наступает День Тапани или Святого Степана - «Тапанинпяйвя» – все спешат в гости, веселятся и катаются на санках.

Пэр Ноэль и Пэр Фуэтар

Во французском Страсбурге готовятся к Рождеству и того раньше: в начале ноября в городе на углу площади Клебера начинают устанавливать рождественскую елку высотой более 26 метров. Чтобы сделать ель более пушистой и красивой, к ней привязывают дополнительные ветви. К концу двухнедельной установки ее вес достигает 6 тонн. Украшают рождественскую красавицу многочисленными гирляндами и более чем 300 шарами. Причем каждый из специально сделанных альзасскими мастерами шаров весит до 4 килограммов. С 2002 года в Страсбурге у подножия ели устраивают настоящую мини-деревеньку с крестьянскими домиками и маленьким страсбургским кафедральным собором – удивительно, что во всех миниатюрных избушках горит свет.

Но украшать свои жилища нарядными елками любят не все французы, многие елке предпочитают омелу. Омела – вечнозеленое кустарниковое растение, веточки которой французы вешают над входом в дом и верят, что это привлечет удачу в новом году. Древние друиды считали омелу священным растением, символом вечной жизни.

Для французов праздник Рождества проходит под девизом – семья и щедрость. Поэтому в канун сочельника близкие собираются за одним столом, все обмениваются подарками, делятся последними новостями, рассказывают смешные истории. Ведь это время рождественской мессы и праздничного ужина Ревейон. Конечно, современные французы намного меньше посещают рождественское служение, но для многих месса является неотъемлемой частью светлого праздника. Слово ревейон – от французского глагола – reveiller, который можно перевести как проснуться или возродиться. Во Франции Ревейон отмечается особо обильными угощениями. Французы любят запекать гуся или индейку, нашпигованную разными начинками, и выпекать белый рождественский пудинг. В Провансе в канун сочельника готовят не просто ужин, а Gros Souper: стол накрывают тремя скатертями, ставят три свечи, три чаши с ростками пшеницы – это символы Пресвятой Троицы, они являются залогом благополучия в будущем. Но провансальский рождественский ужин нельзя представить без 13 десертов. Они символизируют Иисуса и двенадцать апостолов, приглашенных на тайную вечерю: это и пирог «масляная помпа» с оливковым маслом и апельсинами, и десерт «четыре нищих» из изюма, инжира, орехов, и миндальные печенья, и пирог Ля Буш де Ноель в форме полена с шоколадом и каштанами… Все это многообразие сладостей запивают горячим вином из чернослива или вишневым ликером картажэн. А десерт Ля галлет де Руа французы готовят на праздник Богоявления. Круглый пирог разрезают на части, при этом под стол сажают маленького короля, ребенка, который говорит, кому достанется кусочек выпечки. После праздничного Ревейона на столе обязательно оставляют зажженную свечу для Девы Марии.

Конечно, к французским ребятишкам тоже приходит праздничный дед – Пэр Ноэль или отец Рождества. Он пробирается в комнату с камином и наполняет заботливо приготовленные малышами башмачки всевозможными подарками. Но во Франции в канун Рождества по улицам бродит и полная противоположность Ноэля – Пэр Фуэтар – дед с розгами, который наказывает непослушных детей и дарит вместо приятных сюрпризов кусочек угля.

При полном или частичном использовании материалов гиперссылка на деловой портал Kapital.kz в первом абзаце обязательна.