Начало нынешнего года стало поистине знаковым для казахстанского автоспорта. В зачете грузовиков впервые на престижнейшем ралли-рейд «Дакар-2011» стартовал отечественный экипаж, в составе которого участие в гонке принимают: пилот Артур Ардавичус, штурман Денис Березовский и механик Жанат Жалымбетов. Выступают наши гонщики на автомобиле «КамАЗ» 4326, раскрашенным под цвета казахстанского флага и имеющим бортовой номер 537.

Стартовал наш экипаж в компании 63-х грузовиков прологом протяженностью 377 км между городами Буэнос-Айрес и Виктория. А уже на первом этапе соревнований экипаж Артура Ардавичуса занял 47-ю позицию в генеральной классификации. Резкий скачок наверх у казахстанского экипажа обозначился в конце второго этапа между аргентинскими городами Кордоба и Сан-Мигель де Тукунам, когда наши соотечественники заняли 22-ю строчку в «генерале».

В конце третьего этапа, маршрут которого был проложен  от Сан-Мигель де Тукунам до Сан-Сальвадор де Жужуй, наш экипаж занимал уже 18-ю позицию в генеральной классификации. После четвертого этапа, маршрут которого лег между  аргентинским Сан-Сальвадор де Жужуй и чилийским городом Калама, казахстанцы расположились на 16-й позиции. Как и любой участок трассы, переезд в Чили был сопряжен с определенными трудностями, такими как сильнейший туман в Андах, вследствие чего образовалась плохая видимость. К тому же, технические факторы также повлияли на результат нашего экипажа, когда на одном из этапов казахстанцы, производя замену порванного ремня, потеряли 40 минут. Полноценно чилийским стал пятый этап между Каламой и Икике, здесь мастерство наших гонщиков позволило нагнать 12-е время, к тому же казахстанцы, проявив взаимовыручку, помогли чешскому экипажу, который в полном составе потерял сознание, наши гонщики продолжили движение только после того, как на место прибыл спасательный вертолет. Из-за этого «Астана» потеряла семь драгоценных минут. Однако официальное обращение в организационный комитет соревнований помогло вернуть утраченное время.

На следующем отрезке наш экипаж также достиг десятой позиции. Эту же позицию «Астана» занимала и после седьмого этапа. Восьмой этап соревнований разместил казахстанский экипаж на 8-й строчке в командном зачете. Между тем восьмой этап, пролегавший по суровой пустыне Атакама, был наиболее сложным, ввиду того, что на обширной чилийской равнине практически не было ориентиров, поэтому неудивительно, что многие экипажи умудрились потеряться. Кроме трудностей, связанных с навигацией, конец этапа представлял собой сплошную песчаную зону. Пилотам пришлось приложить максимум усилий и проявить чудеса мастерства для того, чтобы финишировать.

Наконец на девятом этапе «Астана» финишировала на седьмой позиции, что позволило ей еще прочнее закрепиться на 8-й строчке в командном зачете. А лидерство в классе грузовиков принадлежит Фирдаусу Кабирову из команды «Камаз Мастер», на второй и третьей позициях располагаются его партнеры по команде Владимир Чагин и Эдуард Николаев.

При полном или частичном использовании материалов гиперссылка на деловой портал Kapital.kz в первом абзаце обязательна.